冷却塔中水和空气的热交换方式之一，是流过水表面的空气与水直接接触，通过接触传热和蒸发散热，把水中的热址传送给空气。用这种冷却方式的称为湿式冷却塔《简称湿塔〕。
　　湿式冷却塔的热交换效率高，水被冷却的**限温度为空气的湿球温度。但是，水因蒸发而造成损耗；蒸发又随着循环的冷却水含盐度增加，为了稳定水质，必须排掉一部分含盐度较高的水；风吹也会造成水的损失。这些水的亏损必须有足够的新水持续补充。因此，湿塔要有补给水的水源。